PHELPS, MERGULHADO NA GRAÇA

Michael Phelps é o atleta olímpico mais condecorado de todos os tempos. Ganhou 22 medalhas, sendo 18 delas de ouro, na natação em quatro Olimpíadas. Mesmo diante de tantas conquistas, em setembro 2014, pensou em acabar com sua própria vida, informou a revista ESPN na edição de 18 de julho. 

"Eu era um trem desgovernado", disse Phelps à ESPN . "Eu era como uma bomba-relógio, esperando para estourar. Eu não tinha autoestima. Em alguns momentos eu não queria estar aqui. Não era bom. Eu me senti perdido."

Uma vida sem propósitos

"Vencedor da medalha de ouro olímpica 

pego com tubo de maconha"

Falando à revista Time, em 2007, comentou sobre sua fé: "Eu acredito em Deus, mas não posso dizer que sou muito religioso. Eu costumava ir à igreja nas datas festivas, mas não vou muito hoje em dia".

No ano seguinte, viveu o auge de sua carreira, com 8 medalhas de ouro nas Olimpíadas de Pequim 2008. A primeira grande crise veio no final daquele ano, aos 23 anos, quando foi fotografado fumando um cachimbo de maconha, durante uma festa numa universidade americana. 

A Federação de Natação dos Estados Unidos o suspendeu por três meses.

Phelps sendo levado preso em 2012

Já em Londres 2012, voltou a se consagrar com 6 medalhas (4 de ouro e 2 de prata). Após o final da competição, anunciou a aposentaria. Voltou aos holofotes em 2014, quando foi preso numa estrada do Estado de Maryland por dirigir embriagado e em alta velocidade. Perdeu a carteira de motorista e ficou 18 meses em regime de condicional.

Seu técnico, Bob Bowman, lembra: "Ele estava indo por um caminho ruim e rapidamente".

Longe das piscinas, sua vida estava em frangalhos, lutando contra o alcoolismo. Na época, declarou à imprensa: "Eu não tinha autoestima. Nenhum valor próprio. Eu só pensava que o mundo ficaria melhor sem mim. Então decidi que essa era a melhor coisa a ser feita – simplesmente acabar com a minha vida".

Phelps foi preso duas vezes em 10 anos por dirigir alcoolizado. Durante esse tempo, a imprensa publicou fotos do nadador usando drogas. Foi nesse momento que o Michael Phelps se via no "fundo do poço".

Ele queria ficar somente no quarto de sua casa, em Beltimore, durante todo esse processo. Chegou a pensar em suicídio. "Este é o fim da minha vida… Quantas vezes fiz besteiras? Talvez o mundo seria melhor sem mim.", pensava Phelps.

Em seu testemunho, conta ainda que se isolou, não queria comer e quase não dormiu durante pelo menos uma semana, enquanto conservava a ideia de se matar.

Uma vida com propósitos

Foi então que seu amigo de longa data, estrela do futebol americano Ray Lewis, veio ajudá-lo. Lewis o chamou e disse: "Não desista. Se você desistir todos nós perdemos." Lewis convenceu Phelps a procurar ajuda em Meadows, uma clínica de reabilitação comportamental.

Atendendo o conselho do amigo entrou para clínica de reabilitação com um presente que Lewis havia dado, o livro "Uma Vida com Propósitos" (2013, editora Vida, 400 páginas), do pastor Rick Warren [Rick Warren é reconhecido como o líder espiritual mais influente dos Estados Unidos e fundador da Igreja Saddleback, na Califórnia. Seu livro mais conhecido, "Uma Vida com Propósitos", teve uma pré-venda incrível, chegando a serem encomendadas 500 mil cópias antes do lançamento. Rick também é fundador de diversas organizações de ações sociais que beneficiam milhares de pessoas, não só nos Estados Unidos, mas também em todo mundo.] . Após ler o livro, Phelps chamou Lewis e disse: "Você salvou minha vida".

Phelps disse à ESPN que o livro "me fez acreditar que há um poder maior e que há um propósito para mim nessa terra." O livro de Warren também convenceu Phelps a se reconciliar com seu pai, Fred, que separou da sua mãe quando tinha apenas 9 anos de idade. Quando os dois se reencontraram depois de tantos anos, se abraçaram por um longo tempo.

Ao sair da clínica de reabilitação, em novembro de 2014, Phelps voltou a treinar para os jogos Olímpicos no Rio. Três meses depois pediu sua namorada, Nicole Johnson, em casamento. Em maio desse ano, Johnson deu à luz Boomer Robert, seu primogênito.

Conclusão

A lenda americana mostrou que ele tem ainda o que é preciso para ser um campeão. Venceu o Campeonato Nacional dos EUA em 2015, sendo o mais rápido nos 200m medley, 100m e 200m borboleta.

No seu aniversário de 31 anos, dia 30 de junho, Phelps foi classificado em três distâncias individuais para a equipe olímpica de natação dos Estados Unidos.

Para o lendário nadador, Rio 2016 será sua quinta e última Olimpíada, mas, certamente, sua maior vitória foi ter um encontro com o Deus todo poderoso.

"Não sabeis que entre todos os que correm no estádio, na verdade, somente um recebe o grande prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis! Todos os que competem nos jogos se submetem a um treinamento rigoroso, e isso, para obter uma coroa que logo se desvanece; no entanto, nós nos dedicamos para ganhar uma coroa que dura eternamente" - 1 Coríntios 9:24,25 (VKJA).

[Fonte: The Christian Post]