A BÍBLIA COMO ELA É — COMO ERA O CULTO NO ANTIGO TESTAMENTO?

"Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis o vosso corpo por sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é vosso culto racional. E não vos conformeis com este século, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus" (Romanos 12:1,2).

Acredito que a pergunta que subtitula esse artigo, seja uma dúvida que muitos de nós tem. E não é de hoje que essa dúvida permeia as mentes dos irmãos. Um dos principais motivos para isso, é a diversidade nas vertentes cristãs e a religiosidade que em muitos casos se sobrepõe à espiritualidade.

Quando vemos, na Bíblia, o encontro de Jesus com a mulher de Samaria, observamos o quanto aquela senhora estava aprisionada aos rigorosos e excludentes ditames religiosos de sua época (João 4:1-26).

O mundo vive numa constante renovação. O indivíduo busca novos padrões e entendimento para o que acontece ao seu redor; busca novas formas de realizar obras e sonhos; obtém outros pontos de vista a respeito de assuntos e temas já conhecidos. O nosso foco aqui recai sobre a renovação teológica e litúrgica. 

Questionamos quanto das mudanças na teologia e na liturgia do culto vêm das Escrituras e quanto vêm do desejo das pessoas. Há diversidade quanto à compreensão de como deve ser o culto prestado a Deus.

• Válido salientar, enfatizar, que aqui, não estamos em absoluto sequer sugerindo detalhes referentes aos princípios divinos, pois, acreditamos serem esses, atemporais, imutáveis, eternos.

Abrindo a Bíblia

A Bíblia, ao descrever o que denominamos de culto, não usou termos similares aos que se referiam ao culto em outras religiões. Quer no Antigo Testamento, quer no Novo Testamento, essencialmente, o culto é descrito como serviço. Em qualquer língua, etimologicamente, liturgia significa 

"o trabalho que pessoas realizam", 

não pessoas se divertindo, alegrando-se, fazendo o que acham ser bom. Aliás, temos no Novo Testamento, o apóstolo Paulo exortando firmemente a igreja em Corinto, que havia transformado o culto ao Senhor em uma verdadeira balbúrdia. Ao enviar a esse grupo de irmãos sua primeira epístola, o apóstolo não os poupa.

E, convenhamos, sem querer generalizar aqui, mas, o que vemos atualmente, não está muito longe do que está escrito sobre os coríntios. Muitas pessoas estão confundindo a liberdade que a Graça nos proporciona em nosso relacionamento com Deus — e essa liberdade é inquestionável (Gálatas 5:1), entretanto (sempre haverá um entretanto), tal liberdade tem seus limites: a Palavra de Deus (5:13-16) o Antigo Testamento, a adoração era prescrita e controlada, era litúrgica. 

Mas, e quanto à nossa dúvida inicial? Afinal, como posso adorar a Deus segundo os princípios do Antigo Testamento? Será que o Antigo Testamento oferece direção para uma adoração no culto contemporâneo?

Para entendermos biblicamente isso e dirimir nossas dúvidas, vamos estudar cinco épocas nas quais o culto era prestado a Deus, no Antigo Testamento, detalhando seus contextos.

I. Da criação ao êxodo

A recusa do homem em obedecer a Deus incondicionalmente foi a recusa a uma adoração ao Senhor com base em Sua verdade revelada (Gn 3.1-6). Podemos entender, pelos textos bíblicos, que o culto ao Senhor era familiar, centralizado no altar. Ali, Deus e a família se encontravam e havia:

1. sacrifícios de gratidão (Gênesis 4:1-6; 8:20);
2. sacrifícios de expiação de pecados (Jó 1:5).

A fé possibilitou a Abel ter sua oferta aceita pelo Senhor (Hebreus 11:4). Caim não obedeceu as instruções que estão subentendidas em Gênesis 4:7, daí ter tido sua oferta rejeitada por Deus.

Examinar as intenções e avaliar as ações devem ser exercícios constantes na vida dos que cultuam a Deus (Salmos 66:18 e 131:1-3). Deus só aprova o culto sincero.

II. Do êxodo à monarquia

Este foi o período do tabernáculo, a habitação simbólica de Deus. Embora portátil, era um palácio.

Todo o tabernáculo e seus utensílios expressavam a pessoa de Deus, Seus atributos, Sua presença, Seu relacionamento com o povo, e como o povo respondia a Deus. As prescrições para aproximação e purificação eram rigorosas e foram dadas pelo próprio Deus a Moisés. Podemos associar alguns utensílios do tabernáculo com alguns elementos imprescindíveis do culto.

A arca e a mesa dos pães – retratam Deus como Rei, Senhor e Provedor do Seu povo – a leitura bíblica (especialmente os Salmos), os hinos e cânticos de louvor. 

As lâmpadas – a direção de Deus – a pregação da Palavra. 

O incenso – o local das intercessões pelo povo – as orações. 

O altar – o lugar do derramamento de sangue – a confissão de pecados.

Notemos ainda a posição do tabernáculo no centro do acampamento (Números 1:52,53 e 2:1,2) como referência à centralidade do culto para a nação. Notemos que cerca de 40 capítulos foram dedicados à descrição, construção, dedicação e uso. 

Deus não somente quer nosso culto, mas Ele diz como quer ser cultuado. Nem toda adoração agrada a Deus. Há o perigo de trazermos "fogo estranho" diante do altar e do trono do Senhor (Levíticos 10:1,2). Esse "fogo estranho" consistia em contrariar os mandamentos divinos quanto à adoração. Não apenas a adoração a falsos deuses é proibida nas Escrituras, mas também a adoração ao verdadeiro Deus de maneira errada (Oseias 6:4-6; Amós 5:21; Malaquias 1:7-10).

III. Da monarquia ao exílio

Foi o período de maiores mudanças e de centralidade do culto. O povo ia reunido para a adoração ao Senhor. A orientação para o serviço sacerdotal permanecia válida. As prescrições foram dadas por Deus, por meio de Davi, a respeito de grupos corais e grupos instrumentais.

O culto em Israel era participativo. Os dias de festa, as procissões e os sacrifícios exigiam envolvimento do adorador. No AT era um duplo serviço divino: um dirigido ao Seu povo e outro dirigido às outras nações (Sl 67). Deus quer ser adorado pelos Seus no serviço que estes prestam ao próximo.

Este foi o motivo pelo qual os profetas criticaram o culto da antiga aliança (Isaías 1:11-15): o povo desejava comparecer diante de Deus, receber Dele todos os benefícios do culto, mas não O servia fazendo o bem ao próximo.

Culto não é ato ritual, mas ato de vida. O ato de culto deve expressar-se em gestos eficientes, concretos e claros em nossa relação não apenas com o Senhor, mas com o próximo. Este é o serviço do povo a Deus, que em nada precisa de nossos serviços, mas que por misericordiosa graça nos chama para que sejamos participantes de Sua obra neste mundo.

IV. No exílio

Desse período em diante as informações são mais escassas. Todavia, sabemos que não havia templo, não havia sacrifício, não havia sacerdócio. Em meio ao caos, à desesperança e ao temor, Deus enviou profetas como Ezequiel para encorajar Seu povo a se voltar para Ele e cultuá-Lo, pois era o Deus fiel à aliança.

O grupo de israelitas que se reunia no exílio começou o que depois ficou conhecido como "sinagoga".

V. A era pós-exílica

É o período de Esdras e Neemias. O período que teologicamente, conhecemos como sendo o período da restauração do culto. O povo de Israel voltou do exílio babilônico. Houve um retorno à Lei de Deus (Torah), que começou a ser lida perante o povo. O templo foi restaurado, os sacerdotes voltaram à atividade, os sacrifícios e as ofertas tornaram a ser feitos.

Conforme o prof. Marcos Alexandre Faria (Faculdade Teológica Batista de Brasília/DF), estas são algumas influências do exílio babilônico:

• a figura do rei desaparece;

• o cativeiro se torna um meio de purificação e ressurgimento da religião dos judeus; as profecias de Jeremias tiveram grande influência; finda a idolatria (estavam no meio de uma nação extremamente idólatra); acaba a monarquia (fica na esperança do Messias – o descendente de Davi virá!);

• o sumo sacerdote, auxiliado pelos escribas, assume a liderança do povo;

• Esdras, o sacerdote, convida o povo a voltar para a Palavra (Ed 7:10);

• o povo gira em torno da Lei: viver de acordo com a Lei passa a ser um estilo de vida; começa o que seria mais tarde a sinagoga – o que se tornou modelo para as igrejas no NT. É o início do chamado "Judaísmo", ou seja, o ambiente social, cultural, político e religioso do povo hebreu, formado a partir da volta do exílio babilônico (538 a.C.), e no qual se formou o cristianismo (Dic. Aurélio). Nesse período, três ênfases básicas são: o sábado, a circuncisão e as leis alimentares.

VI. Resumo do culto do AT

Encontramos três princípios nessas cinco épocas.

• 1) Adoração (Gn 8:20; 35:11, 14; Êxodo 3:18; 5:1; 2 Crônicas 7:3; Ne 8:6) — O culto era centralizado em Deus, que reivindica e espera isso de Seu povo. Honramos ao Senhor quando O adoramos pelo que Ele é. Deus não está limitado a experiências humanas, as quais não podem determinar ou governar o tipo de liturgia do culto prestado ao Senhor. O Salmo 93 diz que Ele está revestido de majestade. Deus é glorioso, é sublime, é belo na Sua santidade. Devemos adorá-Lo no Seu esplendor e na Sua beleza. É com essa concepção que devemos adorar ao Senhor. 

• 2) O culto no AT é a resposta da criatura — à glória do Criador revelada (Sl 19). Deus é o Altíssimo (83:12), o Deus que vê (Gn 16:13), escudo (Sl 84.11); aos atos salvíficos de Deus (Êx 15; Sl 105); à ação bondosa de seu Criador (Lv 10:1,2; Is 1:13; Miqueias 6:8).

• 3) Oração e confissão (Lv 16:15,16; Jó 1:5; Ed 9:1-3; 1 Cr 16:39,40; 2 Cr 6:21-31) — O pecado tinha que ser coberto, a expiação, a propiciação foi feita por Cristo, em nosso favor. Os sacrifícios do Antigo Testamento apontavam para aquilo que Cristo iria fazer. 

No Antigo Testamento não havia culto nem adoração sem sacrifícios; não havia culto sem altar. Para nós, não há culto sem o significado da cruz, não há culto sem Jesus Cristo, o que foi imolado e que agora reina. 

Além disso, a adoração devia também incluir ofertas, e os sacrifícios deviam expressar gratidão, devoção, desejo de comunhão e meditação, prontidão, e voluntariedade para compartilhar coisas materiais com os sacerdotes, os levitas, os pobres e as viúvas. Não havia lugar para a mesquinhez no culto.

Conclusão

(Gn 4:7; Dt 31:9-13; 2 Cr 34:30; Ne 8:8)

Este é o meio pelo qual Deus revela Sua vontade. A pregação não pode ser relegada aos momentos finais do culto. Ela não é matéria para ser apenas descrita ou comentada, mas deve ser explicada (Ne 8:3, 7, 8, 12). Deus fala, o homem se cala, medita e responde. 

Com a pregação fiel e revestida de autoridade da Palavra, Deus é honrado e glorificado, os descrentes são desafiados, os crentes são edificados e a igreja é fortalecida. 

A adoração genuína também deve ser fruto de um correto entendimento da lei, justiça e misericórdia de Deus, reconhecendo-O assim como Ele Se revela nas Escrituras. Sem a Palavra não há adoração e não importa quão emocionantes sejam os demais atos do culto.

O teólogo norte-americano John H. Armstrong acusa grande parte da adoração moderna de ser McAdoração, ou seja, ele a compara a um "lanche popular", algo produzido em escala industrial para satisfazer alguns consumidores.

A perspectiva do AT não vê o culto público como focalizado na esperteza ou criatividade humana, mas na santidade de Deus e, nesse aspecto, ele é atemporal!

Somos uma geração centralizada no homem, mas a igreja não pode tornar-se antropocêntrica. A distração e o entretenimento da nossa era tecnológica não podem tornar-se o centro. Nosso desejo por santidade deve ser maior que o nosso desejo por felicidade. 

O culto pode e deve, sim, ser agradável às pessoas, mas com base na instrução bíblica apresentada e não no grau de satisfação pessoal alcançado. Que possamos dizer: 

"Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao teu nome da glória" (Sl 115:1).

[Fonte: Ultimato, por Pr. Silas Arbolato da Cunha]

A Deus toda glória.

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E nem 1% religioso.

O uso correto da máscara não precisava ser obrigatório, por se tratar de uma proteção individual extensiva ao coletivo. É tudo uma questão não de obrigação, mas de consciência.

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