🎼CANÇÕES ETERNAS CANÇÕES♾️ — "TE AGRADEÇO", DIANTE DO TRONO

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Embora os necessários cultos de ação de graças, sejam uma raridade nas igrejas atualmente — os crentes de hoje são habituais apenas em murmurar e exigir de Deus a "restituição" do que acreditam ser deles por direito e herança, mas de agradecer a Ele por todos os benefícios que são, na verdade, imerecidos, isso quase ninguém sabe mais fazer —, quando o tema do culto é, eventualmente, sobre a importância da gratidão, pode te certeza que o hino 'Te Agradeço', do Diante do Trono, vai estar lá, na tal listinha da equipe de louvor. É sobre a história desse belíssimo hino, este capítulo da nossa série especial de artigos Canções Eternas Canções.

Quando a gratidão nasceu de uma história de transformação

'Te Agradeço' — Diante do Trono, faixa do álbum homônimo, ℗1998

Há canções que simplesmente se ouvem. Outras, porém, parecem carregar uma história dentro de cada acorde. 'Thank You, Lord', conhecida no Brasil como 'Te Agradeço', composta originalmente pelo norte-americano Dennis Jernigan, pertence a essa segunda categoria.

Reprodução do Facebook

Por trás de sua melodia aparentemente simples existe um testemunho marcado por conflitos pessoais, fé, medo, recomeço e, sobretudo, pela convicção de que a graça de Deus pode transformar uma vida.

Jernigan nasceu em Oklahoma, nos Estados Unidos, cresceu em um ambiente cristão e desde muito jovem esteve envolvido com a música. Aos nove anos, já tocava piano nos cultos da igreja.

Mais tarde, estudou música na Oklahoma Baptist University. Entretanto, enquanto sua habilidade musical crescia, também carregava uma profunda luta interior relacionada à sua sexualidade e à necessidade de aceitação.

O próprio Jernigan relata que, desde criança, convivia com sentimentos de rejeição e insegurança.

Luta contra a homossexualidade

Segundo seu testemunho, durante os anos de faculdade ele passou a acreditar que não havia esperança para aquela situação.

Chegou a considerar o suicídio e, posteriormente, decidiu assumir secretamente uma identidade homossexual, imaginando que finalmente encontraria paz.

A experiência, entretanto, segundo ele próprio relata, produziu ainda mais sofrimento e vazio.

Em determinado momento, um amigo lhe ofereceu algo que Jernigan afirma ter sido decisivo: não condenação, mas o amor cristão demonstrado de maneira prática.

A conversão

Foi em 7 de novembro de 1981, de acordo com a autobiografia publicada pelo próprio compositor, que Jernigan identifica o início de sua caminhada rumo àquilo que chama de liberdade de sua antiga identidade.

Ele afirma que, naquele momento, sua relação com Cristo passou a ocupar o centro de uma profunda transformação pessoal.

Atualmente, ao contar sua história, Jernigan prefere falar em "nova criação" e liberdade em Cristo, mais do que simplesmente utilizar o rótulo "ex-gay".

'Thank You, Lord'

Faixa do álbum "The Dennis Jernigan Collection", ℗1998

Mas existe um detalhe particularmente importante para compreender 'Te Agradeço': Jernigan não tornou seu testemunho público imediatamente.

Ele conta que, por medo da reação das pessoas, levou aproximadamente sete anos para falar abertamente sobre aquilo que havia vivido. Em julho de 1988, finalmente contou sua história publicamente.

Para ele, aquele momento representou um divisor de águas. O que antes era motivo de vergonha transformou-se em testemunho.

E foi justamente nesse período que a música ganhou um significado especial. Jernigan relata que, entre 1983 e 1988, meditava repetidamente no Salmo 107:1,2 —

"Dai graças ao Senhor, porque ele é bom; porque a sua misericórdia dura para sempre. Digam-no os remidos do Senhor".

 Segundo ele, aquela passagem foi formando em seu coração uma verdadeira atitude de gratidão: aprender a agradecer a Deus não apenas pelas circunstâncias favoráveis, mas também em meio às circunstâncias difíceis, procurando enxergá-las sob a perspectiva divina.

Assim, a palavra "obrigado" deixou de ser apenas uma expressão de cortesia e passou a representar, para o compositor, uma resposta espiritual.

A canção declara gratidão pelo que Deus fez, pelo que ainda faria, por suas promessas e por aquilo que Ele é.

O centro da mensagem não está nas conquistas humanas, mas em Cristo:

"Obrigado por me amar, me libertar e me salvar".

Quando a música chegou ao Brasil, encontrou uma igreja que rapidamente a incorporou ao repertório congregacional.

A versão brasileira, intitulada 'Te Agradeço', recebeu a adaptação de Ana Paula Valadão e foi gravada pelo Diante do Trono no álbum de estreia do grupo, registrado em 1998, na Igreja Batista da Lagoinha, em Belo Horizonte.

A canção tornou-se presença constante em cultos, celebrações e momentos de gratidão, atravessando gerações do público evangélico brasileiro.

É SÓ AGRADECER...

Há, portanto, uma ironia bonita na trajetória dessa canção. Ela nasceu de uma história que poderia ter permanecido escondida pelo medo, mas acabou se transformando em louvor.

Jernigan passou anos tentando esconder aquilo que considerava sua maior vergonha; depois, passou a utilizar justamente sua história como parte de seu ministério. Em suas próprias palavras, sua mensagem de vida pode ser resumida em uma palavra: liberdade.

Para a tradição cristã evangélica, essa história encontra eco na linguagem bíblica da redenção. Paulo escreve:

"Se alguém está em Cristo, é nova criatura" (2 Coríntios 5:17).

Não se trata apenas de apagar o passado, mas de atribuir-lhe um novo significado diante da graça.

A memória daquilo que fomos deixa de ser uma sentença e pode tornar-se testemunho daquilo que acreditamos que Deus fez em nós.

É por isso que, décadas depois, quando uma igreja brasileira canta

'...Te Agradeço, meu Senhor...',

talvez esteja cantando muito mais do que uma música de louvor.

Está repetindo uma oração que nasceu de uma história real: a oração de alguém que passou pelo medo, pela vergonha, pela crise de identidade e pelo recomeço e que decidiu transformar sua experiência em gratidão.

Conclusão

No fim, talvez esteja aí a força permanente de 'Thank You, Lord'. Algumas canções são escritas para serem admiradas; outras, para serem cantadas.

E existem aquelas que são escritas para testemunhar. 'Te Agradeço' é, acima de tudo, uma canção-testemunho: a expressão musical de um homem que decidiu olhar para a própria história e, em vez de terminar nela, apontar para Cristo.

• Por Leonardo Sérgio da Silva
• [Fontes de pesquisa: Dennis Jernigan — site oficial e biografia; Dennis Jernigan — “Thanksgiving”, relato sobre o Salmo 107 e a origem de sua atitude de gratidão; Dennis Jernigan — testemunho sobre sua trajetória e sexualidade; Oklahoma Baptist University — testemunho de Dennis Jernigan; Diante do Trono — “Te Agradeço”; Registro sobre a origem e chegada de “Te Agradeço” ao Brasil]

Ao Deus Todo-Poderoso e Perfeito Criador, toda glória.

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